
在中国的先秦、西汉时代中,不锈钢蜗牛雕塑并无使用上的分别,可以指代所有螺旋状贝壳、或者有黏液软体的生物,例如《尔雅释虫》谓“蛞蝓即螔蝓,与蜗牛为一物。从东汉时期开始,喷漆蜗牛雕塑开始出现分化,“蠃”逐渐被弃用,蜗牛和蛞蝓则开始区别对待,例如《说文》称“附蠃背负壳者曰蜗牛,无壳者蛞蝓”,而“螺”则专指有螺旋贝壳的那一类生物。
达利的绘画作品《永恒的不锈钢喷漆蜗牛雕塑》《内战的预感》《里加特港的圣母》,雕塑作品《带抽屉的维纳斯》《太空象》《蜗牛与天使》等,通常充满着怪诞的形象、恐怖的气氛、不可思议的场景、莫名其妙的关系以及非理性的主题。