据说最开始华表是用来标记道路的,景区石柱华表雕塑在交通要道设立一个木柱,作为识别道路和标志,后来的邮亭、传舍也用它作标识,它的名字叫作桓木或表木,后来统称为桓木,因为古代的桓与华音相近,所以慢慢读成了华表。广场石柱华表雕塑是按照太阳的升起降落来归纳时间的,按照太阳光的照射方向的角度,来在古老的石雕华表上做记录,按照地球的运转速度,和气候的温差来决定季节的,因此,具体形象的石雕华表也就应运而生了。
至隋唐时期,出现了用于里、坊门的乌头门亦称棂星门,即将景区大理华表雕塑移植到了坊门上来,变成两根立柱,形成了这种由两根高过门顶的无穷华表柱基地连一至两根横梁及门扇组合成的乌头门金其桢《我国牌坊一起的人文景观》。