可能有人会注意到有很多医学院的上都有蛇杖的图案。有的是一条蛇，有的是两条蛇。比如上海交通大学医学院和浙江大学医学院的上就有两条蛇。协和医科大学和湘雅医学院的就是一条蛇。当然也有不走这个套路的，比如清华大学医学院，只有字，没其他图案。
当然也有霸气外露的，比如首都医学院。里边是个华表，华表嘛，就是盘龙柱啊，你可以理解为蛇杖的升级版。不仅仅是这些医学院，世界卫生组织的标志也包含蛇杖的元素。蛇杖的传说来自于古希腊医学之神埃斯克莱庇厄斯。埃斯克莱庇厄斯是太阳神阿波罗的儿子。他怀着拯救全人类的崇高志愿，经常在荒山野林考察动植物的性质，寻求防治疾病的药物，怎么看怎么像是中国的神农尝百草。
有一次，一条毒蛇悄悄地盘绕在埃斯克莱庇厄斯的手杖上。他把蛇杀死了。这时又出现一条毒蛇，口衔药草，居然就把那条死蛇给救活了。看来蛇有灵性，能起死回生。在西方，蛇始终是一种神秘的有灵性的动物，亚当夏娃吃苹果不就是它忽悠的嘛！
从此埃斯克莱庇厄斯到处行医，不但带着手杖，而且手杖上总是盘绕着一条蛇。于是蛇杖成了他的标志。在著名的特洛伊战争时期，埃斯克莱庇厄斯担任军医为战士疗伤，救活了很多人，所以逐渐得到了大家的爱戴。别人都高兴，唯独冥王哈迪斯不开心。冥王提前准备好了大批的空白生死簿，就等着战死的人来迁户口呢。哪知道埃斯克莱庇厄斯手段高超，很多人被救活了。导致冥界人口严重流失，所以哈德斯找宙斯告了一状。宙斯也对埃斯克莱庇厄斯不满，就发掌心雷把埃斯克莱庇厄斯给劈死了。
这事儿办的不地道，怎么能下黑手呢？人家的老爹阿波罗来兴师问罪，双方斗来斗去，古希腊的神话就是一笔烂账。后来宙斯就把埃斯克莱庇厄斯的身体升上了天空，成为蛇夫座。埃斯克莱庇厄斯也成为医学之神。从符号上讲，蛇代表的治病，手杖代表的游方远行。
逐渐，蛇杖就成了医学的代名词。不过这是单蛇的蛇杖，双蛇蛇杖其实是一种误用。1902年，有领导坚持要求美国军医院用墨丘利之杖作为医院的标志。墨丘利之杖是双蛇蛇杖，顶上还有一对小翅膀，不过墨丘利跟医学没半毛钱关系，他主管商业，而且跑得快，你当他是就行了。蛇杖和钥匙共同组成了海关的，这倒是来自于墨丘利。有人说，这东西都是西方流传过来的，他们拿蛇杖当做是医学的象征。
我们中国也有很悠久的医学传统。是不是可以实现本土化，用中医的典故呢？比如说，上是不是可以画个茶壶呢？好家伙，这是医学院啊，还是茶馆儿啊。再说了，悬壶济世也不是茶壶啊。原来啊，在古代，葫芦的葫和茶壶的壶是混着用的。这个典故出自《后汉书·费长房传》，说是有个老头在大街上卖药，在房檐上挂个大葫芦。
丸散膏丹全是从这个葫芦里倒出来的，等天黑了，老头收摊了，他纵身一跃，钻进葫芦里去了。合着，这葫芦还能当胶囊旅馆用。费长房在后边偷窥，觉得这老头一定是神仙，后来找机会央求老头收他为徒，老头领着费长房进了葫芦，这里头亭台楼阁，奇花异草，啥都有啊！
费长房就跟老头学习医术，等出来以后，发现已经过了十几年了。此后费长房成了东汉时代的名医。很多医生也都悬挂一个葫芦当招牌，从此留下一句俗话：。这个套路在古代传说里常见。铁拐李是背着葫芦的，太上老君的仙丹也是装在葫芦里的。要不，咱医学院的上画个葫芦？这是医学院啊？还是《济公传》啊？介绍完蛇杖的相关知识之后我还想拓展分享一下，毕竟在医学史上除了蛇杖的来历外还有一个很厉害的人——希波克拉底，也需要被我们了解。
其实不管是蛇杖的起源还是悬壶济世的典故，我们都可以看出来在上古时期，医学和神话故事都是混杂在一起的。这就是所谓的的时代。你想啊，埃斯克莱庇厄斯都是跟宙斯一块儿混的，那都是什么年头的事儿了。
