生前使用虎纹兵器和虎形饰品，死后在自己的墓葬中也要有虎元素。对于虎，古蜀人有自己的执念！在雅安的众多的文物中，芦山县出土的王晖石棺和雨城区沙溪村出土的子母虎柱础，就是其中的代表。王晖石棺建造于建安十七年、为长方匣式，用红砂岩石凿成。长2.54米，宽0.83米，高1.01米。棺盖微缺，盖头刻饕餮衔环图案。棺首左侧竖徘隶书刻墓志铭“故上计史王浑伯昭以建安拾六岁在辛卯九月下旬卒其拾七年六月甲戌葬呜呼哀哉”。
从右至左凡5行35字，为汉隶书法精品。棺首右侧刻1人倚门而立，露其半身，身着宽袖长服，上有云带，下有护腿甲。除虎形图案外，棺左壁刻一龙，头有角，身有翅，背有鳍，口衔绶带。棺后端刻一玄武，一蛇缠绕其身，两首相亲。正是这左右两侧雕刻的神兽图案，曾引起了著名考古学者郭沫若和著名历史学家任乃强一场笔墨之间的争论。任乃强认为，王晖石棺上雕刻的图案，应该是我国神话中的“虬龙”与“螭虎”。
“螭虎”也被称为“螭龙”，曾在古籍《文选·屈原》中被记载：“世溷浊而莫予知兮，吾方高驰而不顾。驾青虬兮骖白螭，吾与重华游兮瑶之圃”。“虬龙”与“螭虎”，二者都是著名的祥瑞之兽，象征着墓主人的勇猛与睿智，因此，王晖石棺首部不存在雕刻图案。郭沫若认为，石棺所雕刻的图案，是我国传统文化中的“四大神兽”，即“青龙”“白虎”“朱雀”“玄武”，其中“朱雀”应被雕刻于棺首部位，但是其本身并未出现，原因就是墓主人的灵魂，已经乘朱雀飞往天国。
他们因此进行了一次激烈的学术争论，甚至相互之间发表长篇论文进行争辩，企图说服对方，但此事结果最终未能达成一致，成为了考古界中著名的“悬案”。郭沫若、任乃强已经作古，但他们留下了一个让后人仍在争论的“笔墨官司”。不管是“虬”是“螭”，还是“龙”是“虎”，但他们对王晖石棺的石刻都赞不绝口。王晖石棺构图雄健精巧，造型生动，刻工精湛，内涵丰富，以石刻艺术精品闻名于世。
1942年郭沫若在看到时任《华西晚报》的记者车瘦舟寄来的王晖石棺拓片后，挥笔题写《咏王晖石棺》诗２首，赞曰“诚哉艺术足千秋”“龙虎矫矫挟棺走，龟蛇纠纠缪尾首”，并云“西蜀由来多名工，芦山僻地竟尔雄！”郭沫若认为王晖石棺的石刻艺术水平，让西洋的米开朗基罗、罗丹等大师也难望其项背。我国著名美学家、雕塑家王朝闻也曾给予高度评价，誉为“汉魂”“汉艺精粹”。王晖石棺之所以会得到如此高的赞誉，其中的原因也很简单，因为石棺上的雕刻太过精美。
王晖石棺构图雄健精巧，造型生动，刻工精湛，内涵丰富，以石刻艺术精品闻名于世。后来经过诸多学者们综合石棺整体图像来看，玄武是非常明确，因此余认为为郭沫若四神说可信。中国古代代表四大方位，也称“四灵”或“四神”：左青龙、右白虎、前朱雀、后玄武。它们镇守四方，避邪恶、调阴阳，用在墓中以保卫墓主灵魂安宁，王晖石棺上除朱雀外均有体现。市博物馆馆长李炳中说，王晖石棺这种特殊的“四神”+“仙人启门”组合模式，可以说是墓主人王晖渴望升仙的强烈愿望进行空前的强化，具有独特的意义，这也是石棺的珍贵之处。
一对嬉戏的母子虎，子、母虎交颈相依卧于础座上，两虎肩膀皆有双翼，母虎背负长方形础台与础底相连接。此件子母虎柱础，于1956年3月出土于雨城区沙溪村点将台的汉墓中。柱础，是古代中国建筑石构件的一种，俗称磉盘。就是柱子下面所安放的基石，是承受屋柱压力的奠基石，在中国传统砖木结构建筑中用以负荷和防潮，对防止建筑物塌陷有着不可替代的作用。子母虎柱础是汉墓中石棺的柱础。
“以子母虎为柱础，有着很深的含义。”李炳中说，虎是人们公认的百兽之王，是威武的化身。汉代人们认为虎可驱魔降妖，而且能食鬼。《山海经·海外经》记载：“若害人之鬼，以苇索缚之，射以桃弧，投虎食也。”《风俗通》也记有：“虎者阳物，百兽之长，能击鸷性食螭魅者也。”于是虎成了辟邪逐鬼的神物，汉代的墓葬中往往都雕刻虎的形象，以抵御妖魔的侵袭，雕刻虎成为汉代的风俗。
与王晖石棺一样，除子母虎外，其它柱础还有力士、天禄辟邪、龟蛇等雕刻。柱础的雕刻娴熟地运用了圆雕、浮雕、线雕等技法，以写实和夸张相结合的造型手法将平淡无奇的顽石，略加修饰雕琢，便成为富有生命之躯的生动活泼的艺术形象。那力士的憨厚笑态，子母虎的交颈相依，天禄辟邪的亲密嬉戏，龟蛇的缱绻相吻，栩栩如生，妙在传神。
“在这里嬉戏的子母虎，寓含着墓主对人世天伦的企盼，希望属于他在人世的天伦之乐永远伴随在其身边。”李炳中说。
