在过去的几年中，由于国际金属市场铅连翻两番，英国教堂屋顶上的铅也频繁失窃。
路透社报道，当铅的价格涨过每吨3500美元时，它就成为盗窃团体的主要目标。小偷们会把这些铅卖给废料商，后者则把铅卖到中国、印度等蓬勃发展的市场。
“这种盗窃之风和我们之前见过的很不同。”教会保险集团的ChrisPitt表示：“这变成一个严重的问题，而且完全没有消减之势。”
l教会保险集团2005年在1.65万所英国国教教堂中仅接到80起有关铅失窃的投诉。今年，它已经为1800起投诉支付了超过600万英镑（合1200万美元）的赔偿。
铅在去年6月的售价不过950美元一吨，它目前的价格对犯罪团伙有着极大的吸引力，而铜，锡，青铜，黄铜和锌也同样如此。这使得所有包含这些金属的东西成为窃取的目标，从雕塑到铁路。
据悉，由亨利·摩尔设计的一座青铜雕塑在2005年12月从一处英国庄园被盗。这一价值600万美元的作品被当作废料卖掉，而小偷们赚到可能还不超过1万美元。今年9月，英奥林匹克冠军SteveOvett的一座雕像从柱基上被盗，后被当作废料卖掉。
同为铜制品的青铜和黄铜也变得格外受欢迎——铜的价格从2004年年末的3000美元一吨上涨到今天的7000美元一吨。法国官员在周二表示，法国警方逮捕了13名疑犯，他们被怀疑盗取了40吨铜电缆并倒买。官员称，这一盗窃团体包括为法国电信转包商工作的数名员工以及两名马赛批发商。
犯罪专家们表示，只要中国和其它亚洲经济体对金属的需求居高不下，这一现象将持续泛滥于欧洲。
这些盗窃案小至几股铜线的小偷小摸，大到极富经验的盗窃团体从库房里盗取整批金属。
